O procedimento de subcondroplastia é utilizado para tratar aqueles pacientes que sofreram fratura por insuficiência óssea do joelho, mas que, mesmo sem ter apresentado deformação da superfície do osso, persistem com dores após o tratamento usual, baseado na restrição de carga, fisioterapia e uso de medicamentos via oral.

As fraturas por insuficiência óssea do joelho ocorrem geralmente após os 50 anos de idade, em pessoas que já tem algum grau de fragilidade óssea e desgaste dos meniscos e cartilagens do joelho. Meniscos e cartilagens desgastados perdem a capacidade de absorver choques mecânicos. Desta maneira, o osso fragilizado e sem amortecedores adequados pode fraturar-se.

Estas fraturas por insuficiência óssea podem variar de pequenas fissuras, que mantém o formato original no osso, até fraturas maiores, que fazem com que o osso de amasse, perdendo seu formato original. O tratamento inicial das fraturas sem deformidade consta de restrição da carga, fisioterapia e uso de medicamentos via oral. Quando este tipo de tratamento falha e o paciente ainda persiste com dor, a subcondroplastia pode ser um tratamento eficaz.

A subcondroplastia consiste na injeção de uma substância a base de cálcio, chamada de substituto ósseo, na área afetada. Esta injeção é realizada em centro cirúrgico, com o paciente sob anestesia e com a utilização de um aparelho especial de raios-x, chamado de intensificador de imagens. O intensificador de imagens permite ao cirurgião localizar a área específica onde há a fratura subcondral, para que a injeção do substituto ósseo seja precisa.

O substituto ósseo irá permitir o desenvolvimento das células ósseas naquele local, promovendo o crescimento de osso saudável.

Após o procedimento, será muito importante que o paciente siga adequadamente as orientações médicas, e evite, até que haja a cicatrização óssea, esforços físicos e atividades de impacto.