Os meniscos dos joelhos são estruturas compostas por cartilagem fibrosa, cuja função principal é absorver impactos. Eles estão localizados entre o fêmur e a tíbia e amortecem o impacto entre estes ossos. 

Com o passar do tempo, o envelhecimento natural do corpo humano também se manifesta nos meniscos, tornando-os menos elásticos e mais quebradiços. 

Em consequência, os meniscos perdem parte de sua capacidade de absorção de choques, e podem romper-se em atividades banais, tais como agachar-se ou mesmo entrar em um automóvel.

Em geral, as rupturas meniscais degenerativas formam traços estáveis, isto é, os fragmentos gerados por este tipo de ruptura não tendem a se deslocar e, desta forma, é maior a possibilidade de que a articulação se adapte a esta situação e responda bem aos tratamentos conservadores, tais como as infiltrações e fisioterapia.

Infelizmente, nem sempre o tratamento conservador será efetivo para as lesões meniscais degenerativas.

As lesões meniscais degenerativas instáveis e as lesões meniscais degenerativas estáveis que não responderam ao tratamento conservador, poderão ser tratadas cirurgicamente, mas de modo minimamente invasivo, através da artroscopia.

A artroscopia é um procedimento cirúrgico realizado com auxílio de câmeras de vídeo, que são introduzidas no interior do joelho através de perfurações de cerca de 1 cm, e possibilitam a visualização e tratamento das lesões dos meniscos.

Em geral, o tratamento cirúrgico das lesões meniscais degenerativas consta da ressecção dos fragmentos meniscais.

A recuperação das operações artroscópicas, para tratamento de lesões meniscais, costuma ser rápido e após algumas semanas o paciente poderá retomar suas atividades normais.